技術製品開発の長い歴史の中で、多くの端末にとって重要なストレージデバイスである SD カードは、長く継続的な進化を遂げてきました。

CES 2000において、サンディスク、東芝、パナソニックは、メモリカード業界の標準化、技術開発の共同推進、そして応用シナリオの拡大を目指し、SDアソシエーション（SDA）の設立を正式に発表しました。当初、SDカードは容量が小さく、転送速度も比較的低かったものの、ポータブルデバイスへのストレージとして便利なソリューションを提供し、市場から自然と受け入れられました。その後、技術の進歩に伴い、SDカードの技術仕様は急速に向上してきました。

SDカードの開発は、ますます高精細化するデジタルコンテンツのトレンドとほぼ完全に一致しています。サンディスクは、ますます高精細化するビデオコンテンツの記録ニーズに応えるため、2004年に当時としては画期的な技術であった最大25MB/秒の速度を実現する革新的なSDカードを発売しました。それから20年が経ち、SDAの会員は800を超えるブランドと企業にまで拡大し、SDカードの技術仕様は数々の革新を経て、容量と速度という2つの主要な性能指標において継続的に飛躍的な進歩を遂げ、ますます高まるデータ転送ニーズに対応しています。プロの写真・ビデオ撮影分野では、4K高ビットレートビデオが標準となり、6K、8Kの普及も間近に迫っています。高速で安定したメモリーカードの重要性は、ホストデバイスやレンズに劣りません。たとえば、Canon EOS R5 Mark 2 は、8K RAW 形式のビデオ ファイルを 30FPS、ビットレート約 2600 Mbps で記録するため、要求を満たすには約 325MB/秒の書き込み速度が必要です。

8K 4:2:2 10ビット以上の動画記録の分野では、CFexpress 2.0 CFカードがV90などのフラッグシップSDカードを凌駕し、絶対的な優位性を獲得したように見えます。しかし、SDアソシエーション（SDA）は2019年にSDカード仕様の潜在能力がそれよりもはるかに大きいことを証明し、SD Express規格を正式に発表しました。NVMeプロトコルとPCIeインターフェースを採用することで、パフォーマンスがさらに飛躍的に向上しました。SD 7.0仕様のリリース以来、SD Expressメモリーカードは最大985MB/sの転送速度で業界に衝撃を与え、その後の開発のための強固な基盤を築きました。SD 8.0仕様では、PCIe 3.0×2、PCIe 4.0×1、PCIe 4.0×2インターフェースが導入され、データ転送能力がさらに向上しました。

(SDA: SD Express および microSD Express カード: 将来の製品設計に最適な選択肢)

サンディスクの子会社であるウエスタンデジタルは、2024年4月、米国で開催されたNAB Showにおいて、最大880MB/秒の読み取り速度を誇る2種類の新しいSD Express規格メモリーカードを正式に発表しました。これは、20年前と比較して約35倍の読み取り速度に相当します。高速動作時の安定した安全な動作温度を確保するため、新しいSD ExpressメモリーカードはサンディスクのThermAdaptテクノロジーを採用し、温度を自動制御します。非常に高速な書き込み速度と読み取り速度により、高速データ転送時のフレームドロップやデータ損失を防ぎます。

さらに、メモリーカードは128GBと256GBの2つの容量バージョンで提供され、SanDisk microSD Expressメモリーカードも正式に発売されました。SanDisk SD ExpressメモリーカードとSanDisk microSD Express microSDメモリーカードは、既存の高性能SD UHS-IメモリーカードやmicroSD UHS-Iメモリーカードと比較して、約4.4倍の転送速度を実現し、最大880MB/sの読み取り速度を実現しています。SanDisk PRO-READER SD Expressデュアルカードリーダーと併用することで、2時間のHDムービーをわずか3.5秒で転送できます。

SanDisk microSD Express microSDメモリーカードは、データ集約型のワークフロー、高性能カメラ、その他の対応デバイス向けに設計されている点も特筆に値します。現行デバイスとの下位互換性を備え、次世代デバイスのパフォーマンス要件にも容易に対応します。SanDisk ThermAdaptテクノロジーを搭載したこのメモリーカードは、動的適応型熱管理によって過熱を効果的に防止し、様々な環境下で安定性と信頼性を確保します。

速度のさらなる向上と飛躍的進歩に加え、当然のことながら、その裏側である容量も無視できません。現在、市場で主流となっているSDカードのほとんどは、32GBから2TBの容量範囲で使用されているSDXC規格を採用しています。2TBのSDカードはもはや「巨大」とみなされていますが、SDA規格の定義は常に時代のニーズを先取りしてきました。2018年には、2TBから128TBまでの容量をサポートするSDUC規格が正式にリリースされました。

SD Expressメモリーカードシリーズに加え、SDXC規格における「究極」の容量を実現したサンディスク エクストリーム プロ SDXC UHS-Iメモリーカードとサンディスク エクストリーム プロ ポータブル microSD UHS-Iメモリーカード（2TB）も発表されました。2TBの大容量により、1枚のカードでより多くの高解像度の写真や4K UHD動画を撮影でき、より長時間・大容量の動画保存のニーズに応えます。合計2時間のハイビジョン動画300本（約6GB）またはRAW形式の写真47,000枚以上（1枚あたり約38MB）を保存できます。さらに、最大250MB/秒の読み取り速度を実現し、動画転送時間を大幅に短縮します。また、ビデオスピードクラス30（V30）に対応し、高解像度の4K UHD動画を滑らかで途切れのない録画が可能です。

サンディスクは、SDUC 仕様を採用し、同サイズの SD メモリ カードを通じて超大容量を提供する革新的な 4TB サンディスク エクストリーム プロ SDUC UHS-I メモリ カードもリリースします。

SD 1.0規格からその後のバージョンに至るまで、SDカードの容量は徐々に増加してきました。初期のSDカードは数十MB程度の容量しかありませんでしたが、現在では数TBの容量を持つSDカードが当たり前になっています。この大幅な容量増加により、写真、動画、音楽、文書など、大容量のデータをより小さなスペースに保存できるようになりました。さらに、SDカードは転送速度も飛躍的に向上し、新しいSD Express規格によって次の10年へと大きく前進しました。

結論：

まとめると、SDカードの開発は絶え間ない革新と進歩の歴史です。SDカード分野の著名なプレーヤーとして、サンディスクは初期の低速ストレージから今日の高速・大容量ストレージに至るまで、SDカード技術の限界を常に押し広げてきました。サンディスクのSDカード製品ラインは、高性能モバイルストレージに対する市場の需要に応えるため、拡大を続けています。

サンディスクのSDカード製品ラインには、一般消費者からプロフェッショナルユーザーまで、あらゆるニーズを満たす製品が揃っています。継続的な技術進歩により、SDカード業界はさらなる革新を遂げ、サンディスクはこの分野においてますます重要な役割を担っていくと確信しています。(Suky)