Bose Ultra オープンバック ヘッドホンが登場するまでは、長い間ヘッドホンに興奮したことがありませんでした。

北京時間2月17日、春節（旧正月）の最終日、Boseは最新製品であるBose Ultraオープンバックヘッドホンをひっそりと発表しました。この時期に新製品をリリースした主な理由は、職場復帰する人々に少しでも快適な環境を提供したいというBoseの思いからだと思います。

ノイズキャンセリングを重視していたこれまでのBoseヘッドホンとは異なり、Bose Ultraオープンバックヘッドホンの最大のセールスポイントは、その名の通り「開放感」にこだわっている点です。ノイズキャンセリング機能を搭載していないため、周囲の騒音を瞬時に忘れ去ることも、あらゆる束縛から解き放たれて自分の世界に浸ることもできません。しかし、この「開放感」こそが、このヘッドホンに親しみやすさを与えています。耳を塞がないため、周囲の音を聞き取り、周囲の人や物とのコミュニケーションを維持しながら、音楽というかけがえのない存在と心地よさを同時に提供してくれます。忙しい仕事の中でも、音楽への情熱を失わずにいられるのです。ある意味、これは自己発見と自分へのご褒美のプロセスでもあるのです。そして、日常を邪魔することなく、現実逃避できるこうした小さな幸福感こそ、仕事に復帰した働く人々が切実に求めているものなのではないでしょうか。

スポーツ分野に特化した骨伝導ヘッドホンとは異なり、オープンバック（OWS）ヘッドホンのコンセプトは実はかなり以前から存在していました。かつて人気を博したクリップオン式のAmbeヘッドホンや、Huaweiのクリップオン式ヘッドホンFreeClipは、どちらもこのカテゴリーを代表する製品です。

オープンバックイヤホンは既に比較的安定したデザインテンプレートを確立しているように見えました。しかし、Boseの試みは明らかに異なるものでした。Bose Ultraオープンバックイヤホンは、従来のオープンバックイヤホンのデザインコンセプトを完全に覆しました。まるで耳たぶに永久的に装着されるイヤリングのような印象を与え、個性とスタイルを醸し出していました。滑らかで柔らかなエッジ、艶消しメタルデザイン、そして耳たぶにぴったりとフィットする全体的なフィット感は、従来のデザインとは大きく異なっていました。内側から溢れ出るような躍動感は、過去の類似製品には大きく欠けていたものでした。

しかし、このような独創的なデザインは、単に見た目を美しくするためだけのものではありません。どんなに印象的なデザインでも、装着感が優れていなければ、ただの見た目の美しさに過ぎません。Bose Ultraオープンバックヘッドホンは、装着感と美しいデザインをほぼ完璧に両立させています。

ソニーのAmbeヘッドホンを使ったことがある方は、その評価が賛否両論であることはご存知でしょう。前後の接続ポイントの移動距離が短いため、Ambeのクリップオンヘッドホンは装着者の耳穴のサイズに非常に敏感です。耳穴に少しでも肉が触れると、しばらくすると圧迫感を感じやすく、快適とは言えません。一方、Huawei FreeClipは前後の接続ポイントの移動距離が長くなっています。装着者の耳穴に圧力をかけることはありませんが、フィット感の安定性は著しく低下します。

Bose Ultraオープンバックヘッドホンは違います。フロントドライバーと背面の充電ケースへの最適な重量配分により、片耳あたり約6gの軽量を実現。中間部分には柔らかいシリコン製の特殊フレキシブルバンドを採用し、優れた柔軟性を実現。装着時は、耳にクリップで留めるというより、耳にぶら下がるような感覚です。この柔らかく伸縮性に優れた特殊フレキシブルバンドにより、様々な耳のサイズの人でも、耳が大きくても違和感なく、また中間部分が長すぎて耳が安定しないといったこともなく、完璧なフィット感が得られます。まさに人間工学に基づいたデザインと言えるでしょう。

したがって、Bose Ultraオープンバックヘッドホンは、私にとってコンパニオンヘッドホン製品であり、私がこれまで感じた中で「装着感がない」ヘッドホンに最も近い製品です。スリープヘッドホンのように軽量で純粋な柔らかいゴムで作られているわけではありませんが、一日中快適に装着でき、不快感もありません。また、メガネを外して耳の上に掛けなければならない奇妙な形状のスポーツヘッドホンでもありませんが、ランニング中の私の力強い一歩一歩をさりげなく導いてくれます。つまり、地下鉄や飛行機のような非常に騒がしい環境で、緊急時にBose QC Earbuds Ultraノイズキャンセリングヘッドホンを取り出さなければならない場合を除き、それ以外の時はBose Ultraオープンバックヘッドホンを耳に装着していて満足しています。ヘッドホンを装着していないという魔法のような感覚と、いつでもどこでも音楽を聴けるというコントラストがBose Ultraオープンバックヘッドホンに浸透し、心地よさと満足感を与えてくれます。

装着感の問題を解決した後、最も気になるのは音質かもしれません。しかし、Bose Ultraシリーズのオープンバックヘッドホン「Ultra」は、その点でも期待を裏切りません。

Bose Ultraオープンバックヘッドホンは、Boseのスマートオーディオグラスで高い評価を得たBose独自のOpenAudioテクノロジーを採用しています。専用のBoseデジタル信号処理ソフトウェアと内蔵IMU（慣性計測ユニット）を搭載し、至近距離からでも「豊かで充実したサウンド」を耳に直接届けます。

全体的に見て、Bose Ultraオープンバックヘッドホンは、ブランドの特徴である温かみのあるサウンドシグネチャーを備えており、特に中音域ではインイヤーヘッドホンに匹敵するパフォーマンスを発揮します。サウンドは特に明るいわけではありませんが、広がりがあり、透明感があり、滑らかです。高音域は、一言で言えばクリアで、適度に機敏で、耳障りな音は最小限に抑えられ、伸びやかで、十分な滑らかさがあります。低音域に関しては、「十分」という言葉がより適切でしょう。もちろん、オープンバック設計のため、低音域においてBose Ultraをインイヤーヘッドホンと直接比較することはできませんが、他の類似製品と比較すると、Bose Ultraは現時点で最高の製品だと私は考えています。もしあなたが高解像度のシャープさよりも温かみのあるサウンドシグネチャーを好み、バランスの取れたサウンドを求めているなら、Bose Ultraは間違いなくあなたを虜にするでしょう。

もちろん、オープンバック設計は必然的に別の問題、つまり音漏れを引き起こします。私自身のテストでは、比較的静かな環境で音量を50%に設定した場合、1メートル以内にいる同伴者はかすかな不明瞭な音しか聞き取れず、具体的な内容は聞き取れませんでした。Bose Ultraオープンバックヘッドホンは基本的に指向性音伝達を実現しており、このレベルの音漏れは全く許容範囲内と言えるでしょう。

Ultraシリーズの一つであるBose Ultraオープンバックヘッドホンは、Bose Immersive Spatial Audioテクノロジーを搭載しています。このテクノロジーは、より広く奥行きのあるサウンドステージを実現し、音楽を多次元的かつ多層的に展開することで、より豊かで没入感のあるリスニング体験を実現します。ダイナミックとスタティックの2つのモードを備えています。ダイナミックモードでは、サウンドが常に目の前に広がり、聴き手を追従します。スタティックモードでは、ヘッドトラッキングと同様に、頭の動きに合わせてサウンドの伝播方向が変化し、驚くほど近くに感じられます。

さらに、Bose Ultraオープンバックヘッドホンは、Qualcommの第2世代S5オーディオプラットフォーム、Snapdragon Audioテクノロジー、aptX Adaptiveコーデックを搭載しています。これにより、Bose UltraオープンバックヘッドホンをSnapdragon S5オーディオチップ対応デバイスに接続すると、低レイテンシー、強力なノイズキャンセリング、より安定した接続、そしてCD並みの16bit/44.1kHzロスレスBluetoothオーディオ伝送を実現できます。

その他の点としては、Bose UltraオープンバックヘッドホンはIPX4の防水性能を備えており、運動中、雨天時、汗をかいた状態でも使用できます。Bose Ultraオープンバックヘッドホンの理論上のバッテリー駆動時間は7.5時間で、Immersive Audioモードでは4.5時間に延長されます。充電ケースを使用すれば、さらに19.5時間（Immersiveモードでは12時間）のバッテリー駆動時間が得られます。また、充電ケースは急速充電に対応しています（ただし、残念ながらワイヤレス充電には対応していません）。10分の充電で2時間のリスニングが可能です。

まとめると、Bose Ultraオープンバックヘッドホンは、現在市場で最もユニークで快適なオープンバックヘッドホンです。日常生活に最適なアクセサリーであり、仕事の不安を癒す安らぎの薬であり、喧騒の中で静かな仲間であり、KPIのプレッシャーの中でモチベーションを高めてくれる存在です。外界とのコミュニケーションを妨げることも、音楽との繋がりを邪魔することもありません。Bose Ultraオープンバックヘッドホンの最大の価値は、現実から切り離されることなく、責任と夢のバランスを、負担なく乗り越えられることにあります。